Alle 21 Atalanta vs Bayer Leverkusen: alla ricerca della 2^ vittoria casalinga di fila
È tempo di rituffarsi nuovamente in Europa per l'Atalanta che, dopo aver superato brillantemente l'esame Olympiakos, sfida il Bayer Leverkusen nell'andata degli ottavi di finale di Europa League. I bergamaschi sono reduci dalla sconfitta in campionato all'Olimpico contro la Roma e hanno perso il quarto posto in classifica ora occupato dalla Juventus. Dall'altra parte, i tedeschi vengono dal pareggio contro la corazzata Bayern Monaco e in Bundesliga si trovano al terzo posto con 45 punti in piena zona Champions League. Il match di ritorno ritorno è in programma tra una settimana, giovedì 17 marzo.
La compagine bergamasca, nonostante la sconfitta di Roma, in campionato è in piena lotta per conquistare un posto in Champions League per il quarto anno di fila, anche se, nel corso della stagione, ha dovuto salutare la massima competizione europea già nella fase a gironi. In seguito, nella fase degli spareggi di Europa League, è riuscita ad avere la meglio contro un Olympiacos combattivo ma che alla fine ha dovuto cedere per 2-1 in trasferta e 3-0 in casa contro gli uomini di Gian Piero Gasperini. Gli orobici si apprestano così a disputare gli ottavi di finale di Europa League dopo che, nel 2017/2018, si erano fermati ai sedicesimi, contro il Borussia Dortmund. Di certo i nerazzurri punteranno ad andare più in fondo possibile alla competizione, cercando di emulare le imprese del 1988, con la semifinale di Coppa delle Coppe, e del 2020, quando il PSG ribaltò in pieno recupero quella che sembrava essere una certa semifinale di Champions League.
La compagine tedesca, dal canto proprio, sta lottando per gli stessi obiettivi degli avversari, e al momento si trova al terzo posto in campionato, a 8 lunghezze dalla seconda e a +4 sul quinto posto, che li escluderebbe dalla prossima Champions League. Inoltre, per quanto riguarda proprio il cammino europeo, la formazione di Gerardo Seoane è riuscita a imporsi in un girone non facile, davanti ad avversarie insidiose come il Real Betis e il Celtic Glasgow, oltre che il fanalino di coda Ferencvaros. Il Bayer Leverkusen, inoltre, vanta un'ottima tradizione nella competizione, avendola anche vinta nella stagione 1987/1988, mentre due stagioni fa è stata eliminata dall'Inter ai quarti di finale. Di certo, quindi, i rossoneri faranno di tutto, anche in questa circostanza, per rispettare la tradizione e arrivare quanto più possibile in fondo al torneo.
Statistiche e curiosità:
Atalanta e Bayer Leverkusen non si sono mai incontrate prima in una competizione europea. L'Atalanta ha vinto solo una delle sue quattro partite disputate contro squadre tedesche (contro il Colonia agli ottavi di Coppa Uefa 1990-91).
Il Bayer Leverkusen ha vinto solo una delle sue precedenti 10 trasferte contro avversarie italiane in Europa, perdendo gli ultimi tre match. L'ultima vittoria è arrivata nel novembre 1999 in trasferta contro l'Udinese in Coppa Uefa.
L'Atalanta è stata sconfitta solo tre volte in 20 partite di Coppa Uefa/Europa League (9V 8E), mentre non ha mai perso in casa in questa competizione.
COME CI ARRIVA L'ATALANTA: la Dea potrà contare su un attacco composto da Muriel, che torna titolare, Koopmeiners e Malinovskyi; a centrocampo de Roon al fianco di Freuler, con Hateboer e Maehle sulle fasce. Difesa a 3 con Palomino, Toloi e Demiral.
Probabile formazione Atalanta (3-4-1-2): Musso; Toloi, Demiral, Palomino; Hateboer , De Roon, Freuler, Maehle; Koopmeiners; Malinovskyi, Muriel. All.: Gian Piero Gasperini
COME CI ARRIVA IL BAYER LEVERKUSEN: per questa sfida il tecnico Gerardo Seoane dovrà fare a meno di due pilastri importanti per la sua squadra come Schick e Bellarabi e con il dubbio Andrich, alle prese con un problema al ginocchio. Se non dovesse farcela, spazio ad Aranguiz e Demirbay in mediana. In attacco Alario, supportato dal tridente Diaby-Wirtz-Adli; difesa a 4 con Frimpong e Hincapié sulle corsie e la coppia centrale Tah-Tapsoba.
Probabile formazione Bayer Leverkusen (4-2-3-1): Hradecky; Frimpong, Tapsoba, Tah; Hincapiè, Demirbay, Aranguiz; Adli, Wirtz, Diaby; Alario. All.: Gerardo Seoane
By 98Fabry
