È arrivato il momento della verità con
Real Madrid ed
Atalanta che saranno impegnate nel ritorno degli ottavi di ritorno che decreterà il club che passerà al turno successivo e si contenderà la vittoria finale della
Champions League insieme alle altre sette qualificate. Si riparte dall’1-0 conquistato dai Blancos nel match di andata disputato tre settimane fa a Bergamo, condizionato anche dall’espulsione dopo appena 17 minuti di Freuler.
La prima squadra italiana impegnata nella competizione cioè la Juventus è stata eliminata dal Porto che aumenta la maledizione bianconera verso la coppa dalle grandi orecchie. Adesso – considerando anche che la Lazio ha perso 4-1 in casa contro il Bayern Monaco – tutte le speranze per poter avere ancora una formazione italiana in corsa sono puntate sui bergamaschi anche se davanti avranno un mostro sacro come il Real Madrid.
Il Real Madrid dunque arriva a questa sfida di ritorno con un piccolo ma preziosissimo vantaggio, quello maturato nell’1-0 di Bergamo. I blancos sono riusciti a sfruttare la superiorità numerica solo nel finale, dopo l’espulsione di Freuler al 17′, grazie al destro scoccato dal limite di Mendy. E quindi adesso gli iberici sono chiamati a gestire, anche se speculare troppo sull’1-0 dell’andata potrebbe essere pericoloso. Per quanto riguarda la Liga Spagnola, la squadra di Zinedine Zidane ha battuto in casa per 2-1 l’Elche, andando a meno sei dalla capolista Atletico Madrid.
Dall’altra parte c’è un’Atalanta vogliosa di poter mettere in campo quanto non potuto fare nel match giocato in casa, a causa dell’inferiorità numerica arrivata, di fatto, ad inizio match. La strenua resistenza orobica è stata piegata solo all’86’, ma ora servirà una grande impresa per continuare il proprio cammino europeo. Parlando invece di Serie A invece, la formazione di Gian Piero Gasperini è reduce dal netto successo interno per 3-1 con lo Spezia, scavalcando la Roma al quarto posto con 52 punti.
COME CI ARRIVA IL REAL: Zidane dovrà rinunciare allo squalificato Casemiro e agli infortunati Marcelo, Odriozola e Carvajal, ma rispetto alla partita d’andata recupera Benzema, Asensio e Sergio Ramos. In porta ci sarà come sempre Courtois, mentre in difesa giocheranno Sergio Ramos e Varane come coppia centrale con Lucas Vazquez e Mendy sugli esterni. In mezzo al campo sarà Valverde a prendere il posto di Casemiro con Kroos e Modric che completeranno il reparto. In attacco confermato il tridente con Benzema come punta centrale, mentre Asensio e Vinicius saranno i due esterni che giocheranno in supporto del francese. Potrebbe avere anche una chance dal primo minuto Isco al posto di uno dei due esterni d’attacco.
LA PROBABILE FORMAZIONE DEL REAL MADRID (4-3-3): Courtois; Lucas Vazquez, Varane, Ramos, Mendy; Modric, Valverde, Kroos; Asensio, Benzema, Vinicius Junior. Allenatore: Zinedine Zidane.
COME CI ARRIVA L'ATALANTA: Gasperini invece non avrà a disposizione Freuler squalificato e Hateboer infortunato, ma ritrova uno Zapata recuperato a pieno. Ballottaggio tra i pali tra Sportiello e Gollini col primo favorito, mentre in difesa dovrebbe esserci Toloi, Romero e Djimsiti. Sugli esterni di centrocampo ci saranno sempre Maehle e Gosens, mentre in mezzo al campo ci sarà Pessina – al posto dello squalificato Freuler – al fianco del confermato de Roon. Il tecnico bergamasco potrebbe rischiare il doppio centravanti per cercare di avere maggiore peso offensivo con la coppia colombiana Muriel-Zapata, mentre alle loro spalle ci sarà Pasalic. In ribasso le quotazioni di Ilicic e Malinovskyi che potrebbero essere utilizzati a partita in corso.
LA PROBABILE FORMAZIONE DELL'ATALANTA (3-4-2-1): Sportiello; Toloi, Romero, Djimsiti; Maehle, De Roon, Pessina, Gosens; Pasalic; Muriel, D. Zapata. Allenatore: Gian Piero Gasperini.
Statistiche e curiosità:
Il Real Madrid ha superato il turno in otto delle ultime nove sfide di UEFA Champions League in cui ha vinto l'andata fuori casa. L'unica eliminazione è riconducibile agli ottavi nel 2018-19 contro l'Ajax.
Questa sarà la seconda volta che l'Atalanta affronterà fuori casa rivali spagnole nelle competizioni europee. La loro precedente partita risale allo stesso turno di UEFA Champions League della scorsa stagione, (3-4 in casa del Valencia).
Il Real Madrid ha vinto 11 delle ultime 12 partite contro rivali italiani in UEFA Champions League (1s), segnando almeno due gol in 10 di queste partite. L'ultima squadra italiana a impedire al Real Madrid di segnare nella competizione è stata la Juventus, nel novembre 2008.
L'Atalanta ha la serie di vittorie fuori casa più lunga di qualsiasi altra squadra in UEFA Champions League, avendo vinto le ultime cinque.
Ilicic ha segnato sei gol nelle ultime quattro titolarità con l'Atalanta in UEFA Champions League: quattro dei quali nell'ultima trasferta in Spagna contro il Valencia.
Muriel ha segnato il gol della vittoria nell'ultima trasferta di UEFA Champions League dell'Atalanta, segnando all'85° minuto contro l'Ajax a dicembre. Tuttavia, il colombiano non ha segnato in nessuna delle tre precedenti partite della sua carriera contro il Real Madrid.
