Genova ,16 giugno 1990, minuto 86 di Scozia-Svezia (sul parziale di 2-0), Glenn Stromberg, entrato dieci minuti prima, si inserisce su un lancio da centrocampo e di ginocchio batte Leighton, anticipando la difesa scozzese.

Il gol risulterà inutile ai fini del risultato (vincerà la Scozia 2-1) e della qualificazione, dato che i gialloblu arriveranno ultimi nel girone a 0 punti, ma il gol di Stromberg è a suo modo storico perchè è il primo siglato da un giocatore dell'Atalanta ad un mondiale.

Il gol arriva ben 40 anni dopo la prima convocazione di giocatori Atalantini ad un mondiale, nel 1950 in Brasile, Casari e Caprile portarono la maglia azzurra, ma non scesero mai in campo.  Bisognerà aspettarne altri 8 per vedere un Atalantino in campo, nel 1958. Manco a farlo apposta è uno svedese, Bengt Gustavsson, titolare inamovibile della difesa scandinava, che cederà solo al Brasile di Pelè in finale.

Da allora tanti mondiali con pochissimi atalantini (i soli Maschio nel 1962 e Pizzaballa 1966), fino appunto ad Italia 90, dove oltre a Stromberg, un altra stella dell'Atalanta scende in campo, o meglio "vola", Claudio Paul Caniggia, autore di due reti, pesantissime, al mondiale.

Con la prima elimina il Brasile, segnando lo 0-1 nei minuti finali, dove smarcato splendidamente da Maradona, segna un gol dei suoi.

Con la seconda, come noto, elimina l'Italia, pareggiando al minuto 68 e portando così la partita ai rigori. L'Argentina poi perderà la finale con la Germania Ovest.  

Questo, datato 3 luglio 1990, fu anche l'ultimo gol atalantino ad un mondiale, fino a 24 ore fa.

Difatti, nonostante diversi atalantini abbiano partecipato ai mondiali seguenti (Mirkovic nel 1998, Doni nel 2002, Barreto nel 2010, Carmona e Yepes nel 2014, Cornelius e Freuler nel 2018, Pasalic, Maehle, Koopmeiners e De Roon nel 2022, oltre agli 8 di quest'edizione) nessuno di questi andato a segno, fino al nono minuto di Belgio-USA, quando De Ketelaere ha rotto la "maledizione" 36 anni dopo.  Poi giusto per arrotondare, ne ha fatto un altro, diventando così il primo atalantino a fare una doppietta in coppa del mondo (il video lo trovate qui).  Alle 21 italiane del 10/7, contro la Spagna, Charles avrà la possibilità di diventare il migior marcatore della Dea ad un mondiale.

PS Grazie a Giorgio1907 per l'ispirazione