L’Atalanta viene da un mese in cui hanno fatto più notizia le tensioni tra Gasperini e il “Papu” Gomez piuttosto che i risultati conquistati sul campo, che non sono stati affatto negativi. Una volta centrata la qualificazione agli ottavi di Champions League per il secondo anno consecutivo, i nerazzurri hanno migliorato la loro posizione in campionato grazie alle vittorie su Fiorentina (3-0) e Roma (4-1) e ai due pareggi contro Juventus (1-1) e Bologna (2-2), ritornando in piena corsa per un piazzamento tra le prime quattro.

Per ora la squadra sembra dunque aver resistito allo tsunami, soprattutto mediatico, che l’ha travolta ad inizio dicembre e che inevitabilmente porterà al divorzio, nel mercato di gennaio, da uno dei suoi giocatori più talentuosi oltre che rappresentativi dell’incredibile ciclo degli ultimi anni. Per ora, la fase offensiva non ha risentito dell’assenza del “Papu”, anche per via del rendimento di Muriel e Ilicic, due che sembrano essere tornati ai livelli dello scorso anno. Gasperini spera che la sosta abbia dato modo di ricaricare le batterie, visto il calo psicofisico dell’Atalanta nell’ultima gara contro il Bologna: al Dall’Ara, infatti, i bergamaschi si erano fatti rimontare due gol in meno di dieci minuti nella seconda parte della ripresa.

Il pari in Emilia è costato due punti preziosi, che adesso Zapata e compagni proveranno a recuperare con il Sassuolo, in un emozionante scontro tra due squadre che sono destinate a contendersi fino all’ultimo un posto in Europa. L’Atalanta ha quattro punti in meno dei neroverdi, ma con un partita in meno. Prima di Natale, De Zerbi aveva ritrovato il suo attacco: dopo cinque partite in cui sembrava aver improvvisamente smarrito la sua efficacia, a Genova contro la Sampdoria il reparto avanzato degli emiliani è tornato a fare i fuochi d’artificio, segnando tre gol con Traoré, Berardi ed il rientrante Caputo. Il successo di Marassi ha riportato il Sassuolo al quarto posto, una posizione che mai nella sua storia aveva occupato dopo quattordici gare di campionato.

COME ARRIVA L'ATALANTA

Nella difesa dell’Atalanta Palomino prenderà il posto di Toloi, che negli ultimi giorni ha lavorato a parte per via di un problema muscolare. Con Gomez ormai fuori rosa e prossimo alla cessione, sulla trequarti ci sarà Pessina con uno tra Ilicic e Muriel. L’attacco si reggerà su di loro e su Zapata, la cui vittima preferita è proprio il Sassuolo, al quale ha rifilato sette gol in dieci partite. Corsie presidiate da Hateboer e Gosens, con Freuler e De Roon in mezzo.

ATALANTA (3-4-2-1): Gollini; Djimsiti, Romero, Palomino; Hateboer, De Roon, Freuler, Gosens; Pessina, Muriel; Zapata.COME ARRIVA IL SASSUOLO

De Zerbi ha recuperato Djuricic e Defrel, ma il francese partirà in panchina perché chiuso da Caputo. In mediana di fianco a Locatelli c’è Maxime Lopez e non Obiang, mentre sull’out destro difensivo dovrebbe spuntarla Muldur. Ancora problemi per Rogerio, che sarà sostituito da Kyriakopoulos. Il tecnico potrebbe infine decidere di utilizzare Traoré a gara in corso, sempre in gol nelle ultime due trasferte.

SASSUOLO (4-2-3-1): Consigli; Muldur, Chiriches, Ferrari, Kyriakopoulos; Maxime Lopez, Locatelli; Berardi, Djuricic, Boga; Caputo.

Arbitro: Maresca
Assistenti: Fiorito – Vecchi
IV: Piccinini
VAR: Irrati
AVAR: Peretti

 

Macaronzo