Sono 86 le squadre partecipanti al prossimo turno di Conference League, di cui solo 26 provengono dalla fase precedente.  Il livello si alza decisamente, con l'ingresso, tra le altre di squadre da Belgio, Olanda, e Portogallo.  Insomma, non la Premier League ma nemmeno, con tutto il rispetto, il campionato di Gibilterra o Faroense.

L'Atalanta ha trascorsi con più d'una partecipante a questo turno, piacevoli quelli con Ajax, Apollon Limassol e Rakow Czestochowa, molto meno quelli con il Copenhagen.  Allo stesso tempo ci ricordano due ex-atalantini il Goteborg, squadra che lanciò Stromberg e il Koper dove tutt'ora milita Josip Ilicic.  Per il resto come sempre tante squadre semisconosciute ed altre ben più blasonate, oltre al sopracitato Ajax (36 Eredivisie oltre a 4 coppe campioni in bacheca) van citate le viennesi Rapid e Austria (rispettivamente 32 e 24 titoli austriaci),il Panathinaikos di Atene (20 titoli greci), la FCSB (club de jure erede della Steaua Bucarest, 28 volte campione di Romania) e il Partizan Belgrado (27 titoli nazionali). 

Curiosamente, la squadra forse più temibile di tutte, è una delle meno "titolate" ossia il Braga, habituè delle competizioni europee da 15 anni ormai, e semifinalista in Europa League lo scorso anno, ma che nel Palmares ha "solo" 3 coppe nazionali.  La buona notizia è che però, grazie al coefficiente UEFA molto alto (42esimo), non ce lo troveremo contro ai playoff, in quanto, se dovessero qualificarsi, i portoghesi saranno teste di serie, come l'Atalanta.